Ян Антонышев родился 13 июля 1965 года в Ленинградской семье, не связанной с искусством. На его выбор профессии повлиял дед художника В. Талантов, известный в Ленинграде патологоанатом, фотограф-любитель. Начальное художественное образование Ян получил в Детской художественной школе № 10 (сейчас она носит имя Б.М. Кустодиева).
В 1980–1984 годах Ян учился в Ленинградском художественном училище им. Серова (сейчас – им. Н.К. Рериха) на отделении реставрации.
В 1981 году вместе с Д. Егоровским и В. Филипповым Ян образовал арт–группу «Старый Город», а в 1985 году он вступил в Союза Художников СССР. У Яна, как профессионального реставратора, всегда был острый интерес к старым вещам, старым произведениям и прошлым эпохам. Став профессиональным мастером, Ян Анатольевич посвятил своё творчество принципам, сформулированным в главном девизе арт–группы «Старый Город» – внимательно всматриваться в городской ландшафт, чувствовать пульс его жизни, изучать городскую жизнь, сочувствовать ей и сохранять историческую старину Петербурга. На любой групповой выставке работы Яна Анатольевича узнаваемы и выделяются из общего ряда пейзажистов, своим сумеречным колоритом и причудливым симбиозом из растений, живых существ и домов. Это практически всегда «межсезонье» так характерное для Санкт-Петербурга. Отдельно надо сказать о пастельной технике изобретённой им и ставшей его «визитной карточкой». Листы грубого картона обработанные специальным образом позволяют добиться особой фактуры изображения, а применение скальпеля (орудия работы реставратора, неожиданно ставшее орудием для созидания), позволяет ему прорабатывать мелкие детали. Ян Антонышев – активный участник градозащитного движения Петербурга, призванного защитить исторические здания от уничтожения.
Ян Антонышев Участник выставок с 1990 года. Он провёл более 30 персональных выставок в Ленинграде (1985–1987, 1998, 2000, 2002, 2004), Москве (2001, 2003, 2020), Коломне (2011, 2015), Флоренции (Италия, 1990, 1991, 2018), Матера (Италия, 2019), Италии (2016), Ганновере (Германия, 1994), Мыс Аркона (Германия, 1999), Бельгии (1995),
Работы Яна Анатольевича находятся в собраниях Министерства Культуры России, Государственном Русском музее, Нарвском Замке (Эстония), коллекции современного искусства Выставочного зала «Манеж» в Санкт–Петербурге, Музее современных искусств им. С.П. Дягилева, в Новой Пинакотеке в Мюнхене (Германия), а также в частных собраниях России, Швеции, Германии, Шотландии, Франции, Южной Кореи, США, Италии, Норвегии, Канады и других стран.
