Николай Тужилин родился 5 октября 1930 года в селе Крепость–Кондурча, (ныне Самарская область).
С 1953 по 1956 год Николай учился в Ленинградском высшем художественно–промышленном училище им. Веры Игнатьевны Мухиной. В 1956–1964 годах он продолжил обучение в Ленинградском институте живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина, где учился в мастерской действительного члена Академии художеств СССР Бориса Владимировича Иогансона.
В 1971 году Николай вступил в Московский Союз художников и Союз Художников СССР, секция живописи. Также он состоял в творческом объединении «Мост» (московские станковисты). В 2004 году ему присвоено звание Заслуженный художник Российской Федерации. Его работы отличаются оригинальным авторским почерком, вобравшим всё лучшее от многообразия живописных школ и направлений. От реализма – традиционно русские пейзажи и герои, от экспрессионизма – мощное по энергетике эмоциональное прочтение, от импрессионизма – тончайшее кружево оттенков, обволакивающее и уводящее вглубь, от авангарда – ёмкое обобщение живописной формы. В 2022 году его избрали членом–корреспондентом Российской академии художеств, а в 2026 году – академиком Российской академии художеств. Он автор работ «Проводы в Калязине» (1973), «Плещеево озеро» (1983), «Натюрморт с чайником» (1984), «Читающая» (1985), «Умерла Валя» (1987), «Семья» (1993), «Интерьер. Сельский клуб» (2010).
С 1957 года Николай Тужилин является постоянным участником петербургских, московских, республиканских и всесоюзных выставок. Его персональные выставки походили в Москве в 1979, 1980, 1997, 2005, 2007, 2016, 2020, 2020 и 2026 годах.
Работы Николая Тужилина находятся в Государственном Русском музее, Государственной Третьяковской галерее, в областных музеях России и частных собраниях в России, Канады, Японии, США, Италии, Болгарии.
