Автор Н.М. Уваров
Михаил Ткаченко родился 30 ноября (18 по старому стилю) 1860 года в Харькове в многодетной семье бывшего крепостного крестьянина Степана Васильевича Ткаченко (1813–1883), отпущенного помещиком на волю за свои несомненные природные дарования, и Ольги Матвеевны, урожденной Карталовой (1834–1916), происходившей из богатой купеческой семьи. В семье Ткаченко было восемь детей: сыновья Михаил, Сергей и Евгений и дочери Клавдия, Елизавета, Зинаида, Анна и Раиса. Начальное художественное образование он получил во Второй Харьковской гимназии, где его учителем рисования был Дмитрий Безперчий (1825–1913) – бывший крепостной, знакомый Тараса Шевченко (1814–1861) и ученик самого Карла Брюллова (1799–1852) в Петербургской Академии художеств. Прекрасный художник и чуткий педагог, Безперчий не мог не обратить внимания на своего нового ученика с такими блестящими природными данными. Именно он и посоветовал Михаилу продолжить свое обучение в столице.
В 1879 году Михаил поступает в Императорскую Академию художеств вольнослушателем и учеником (1882–1887). В Академии художеств он был учеником у таких мастеров, как Павел Петрович Чистяков (1832–1919), выдающийся русский художник, живописец, акварелист, рисовальщик, академик Императорской Академии художеств Михаил Петрович Клодт (1835–1914) и известный художник, один из крупнейших русских пейзажистов второй половины XIX века, представитель академизма Владимир Донатович Орловский (1842–1914). Во время обучения Михаил награждался медалями: Малая серебряная (1881), Большая серебряная (1883), Малая серебряная (1884), Большая серебряная (1885), Малая золотая (1886) за «Пейзаж», Большая золотая медаль (1887) за программу «Сельское кладбище» и получил звание классного художника 1-й степени. Михаил был пенсионером Академии художеств (с 1888). Он продолжает учёбу во Франции, в художественной академии Ф. Кормона. Окончил Академию со званием художника 1-й степени.
Поселившись в Париже, Михаил тем не менее каждый год приезжает в Российскую империю, где много рисует. Михаил Ткаченко по мнению специалистов был одним из главных маринистов Российской империи. Выполняя императорские заказы, он писал крупные марины для важных правительственных подарков. Его морские виды неоднократно издавались на популярных открытках парижского издательства выходца из России художника-литографа И.С. Лапина, известного каждому филокартисту: «На берегу океана», «Скалы. Океан», «В Средиземном море», «Черное море». Михаилу нравится Франция, нравится Париж, но каждый год он приезжает в Россию, где много работает. Михаил Степанович лауреат (золотая медаль) на Международной выставке в Льеже в 1905 году. За картину «Русская эскадра в Тулоне» он получил от французского правительства орден Почётного легиона (1895), а также он был награждён орденом Святого Станислава 3-й степени (1909). Он автор работ «Парусник. Средиземное море» (1893), «Весна» (1907), «Бой брига «Меркурий» с турецкими кораблями 14 мая 1829 года» (1907). В 1902 году Михаил был назначен на должность главного художника Главного морского штаба России. По долгу службы он постоянно живёт в Париже, воспевая в живописных полотнах подвиги русского флота. Успешная деятельность Ткаченко на посту главного живописца Российского военно-морского императорского министерства была отмечена награждением его орденом Святого Станислава 3-й степени в 1909 году. В 1904 году Михаил получает большой и выгодный заказ Полтавского земства. Ему предлагается написать большое панно, изображающее характерный пейзаж Полтавщины: село с живописными хатами возле речки Ворсклы и возвышавшимися вдали ветряными мельницами. Собирая этюдный материал для полтавского панно, Ткаченко много путешествует, интересуется сельскими хатами, ветряными мельницами, околицами небольших украинских местечек, их живописной привлекательностью и архитектурным своеобразием. Позже по этим этюдам он создаёт целую серию удивительных по красоте станковых пейзажей, среди которых «Жёлтый дом», «Красная хата», «Лубны», «Жёлтая хата», «Ветряные мельницы» и другие. Первая мировая война застает Михаила в России, куда он приехал для представления двух заказанных императором картин: «Ливадийский дворец» и «Вид в Ливадийском парке». Развернувшиеся в Европе боевые действия не позволяют ему вернуться во Францию.
Полотна Михаила Ткаченко были представлены на парижской Всемирной выставке в 1900 году (награждён 2-й золотой медалью) и на презентациях Парижского салона в сезон 1911–1912 годов. Его работы экспонировались на Третьей выставке Харьковского литературно-художественного кружка. Персональная выставка Михаила Степановича прошла в Париже в 1909 году.
Большинство произведений Михаила Ткаченко хранятся в государственных собраниях Франции, в Центральном военно-морском музее в Санкт-Петербурге, в Национальном художественном музее Украины, музейных собраниях Харькова, Львова и других городов.
Михаил Ткаченко скончался 15 января (2 по старому стилю) 1916 в Славянске.
