Автор Н.А. Рамазанов
Михаил Лебедев родился 16 ноября (4 по старому стилю) 1811 года в Дерпте (Российская империя), в семье крепостного. В 1820-е годы в Лифляндской губернии отменяется крепостное право (раньше на 42 года, чем в остальной России), и Михаил получает возможность поступить в гимназию им. Александра I при Дерптском университете. Блестящие способности, обнаружившиеся в нём уже в эту пору, стали причиной перевода его, по представлению попечителя университета графа П.А. Палена и Высочайшему повелению Николая I от 7 февраля 1829 года, с 19 марта 1829 года в Санкт-Петербург и к помещению его в ученики Императорской Академии художеств за счёт Кабинета Его Величества.
Михаил учился в Императорской Академии художеств (1829–1833) в классе пейзажной живописи у М.Н. Воробьёва, пользовался советами В.Е. Раева. В 1832 году «за пейзажную композицию» он был награждён Малой серебряной медалью, осенью того же года за «Вид на Петровском острове в Санкт-Петербурге» – Большой серебряной медалью, в 1833 за картину «Вид в окрестностях Ладожского озера» он получил Большую золотую медаль и аттестат на звание классного художника 1-й степени.
По определению Совета Императорской Академии художеств «по уважению слабости физических сил, требующих пребывания его в лучшем климате, и во внимание к отличным успехам в пейзажной живописи» весной 1834 года Михаил отправлен в пенсионерскую поездку в Италию. По пути он посетил Дерпт, Берлин, Дрезден, Вену. Михаил работал в Риме и его окрестностях – Альбано, Аричча, Кастель-Гандольфо. В Риме он познакомился и сблизился с Карлом Брюлловым, который был восхищён его работами и проникся к нему добрым расположением. Брюллов помогает Михаилу понять особую красоту итальянской природы, постигнуть её колорит. Михаил Иванович без устали пишет окрестности Рима. Его работы так и называются: «Аричча близ Рима» (1835), «Вид на Кастел – Гандольфо близ Рима» (1835–1836), «Вид окрестностей Альбано близ Рима» (1836), «Аллея в Альбано близ Рима» (1835–1836), «В парке Гиджи» (1837). Его интересовало в Италии всё – и её яркая природа, и прекрасная архитектура, и простой народ в непривычных для русского глаза ярких одеждах. Картины Михаила Ивановича излучают свет. Они полны радости жизни и восторга перед красотой мира. Обычно их называют романтическими. С весны 1837 года он жил в Неаполе, выезжал на остров Капри и в Сорренто. В мае 1837 года в Неаполе, его настигает внезапно вспыхнувшая эпидемия холеры… Лебедев принадлежит к крупнейшим мастерам пейзажа первой половины XIX века. В своём творчестве он развивал академические традиции. Его ранние произведения близки пейзажам «венециановской школы» («Васильково. Имение инспектора Академии художеств А.И. Крутова», 1833). В работах итальянского периода он стремился к правдивой передаче световоздушной среды и облика определенной местности.
Михаил Лебедев участвовал в академической выставке 1833 года, где были показаны его картины «Вид на Петровском острове в Петербурге», «Васильково» и «Вид в окрестностях Ладожского озера».
Произведения Михаила Лебедева находятся во многих музейных собраниях, среди них – Государственный Русский музей, Научно-исследовательский музей Российской академии художеств, Государственная Третьяковская галерея, Государственном музее изобразительных искусств им. А.С. Пушкина, художественных музеях: Ивановском, Калужском, Самарском, Ереванском, Восточно-Казахстанском и в частных собраниях.
Михаил Лебедев скончался 25 июля (13 по старому стилю) 1837 года в Неаполе во время эпидемии холеры.
