Илья Птичкин родился 7 октября 1973 года в Саратове. В 1992 году он с отличием окончил Саратовское художественное училище. С 1992 по 1994 год Илья проходил воинскую службу в Вооруженных силах РФ.
В период с 1994 по 2001 год Илья учился на живописном факультете в Московском государственном академическом художественном институте им. В.И. Сурикова (МГАХИ) у мастеров А.И. Фомкина, Г.И. Незнайкина. В 1998 году он был направлен от института на двухмесячную стажировку в Германию. За успехи в учёбе Илья награждён стипендией Президента РФ и двумя медалями Российской Академии художеств. В 2001 году он окончил институт с красным дипломом. Его итоговой работой стал триптих «В интерьерах Ростовского Кремля», выполненный в мастерской станковой живописи под руководством академика Валентина Михайловича Сидорова и преподавателей М.Г. Абакумова, С.И. Смирнова и С.А. Сиренко.
Илья участник творческих молодежных потоков, организованных Союзом художников России: Академическая дача (Вышний Волочок, 2001), и Крым (2002, 2003) В ноябре 2002 года он был принят в Московский Союз Художников и Товарищество живописцев. Основная тема его творчества – красота и живописность русской природы. Работы Птичкина выполнены в традициях отечественного реалистического пейзажа. Илья преподаёт в Академической школе живописи и рисунка при Московском Союзе художников.
С 1998 года Илья Птичкин принимает участие во многих выставках, в числе которых московские выставки в ЦДХ, Государственной Думе России, Московском Кремле, Российской Академии художеств и Государственной Третьяковской галерее, а также в Голландии, Германии и Японии. С 2008 года начал проводить персональные выставки.
Работы Ильи Птичкина находятся в частных коллекциях России, Голландии, Бельгии, Германии, Англии, США и Японии.
