Автопортрет
Эдуард Гау родился 9 августа (28 июля старому стилю) 1807 года в Ревеле (сейчас Таллин). Его отец, Иоганн Гау, не имел специального художественного образования, но был известен как ландшафтный живописец и декоратор. Младший сводный брат Владимир тоже стал художником – он прославился как мастер светского акварельного портрета.
В 1830–1832 годах на собственные средства Эдуард учился в Дрезденской академии изобразительных искусств. 30 сентября 1838 года Императорская Академия художеств присвоила ему звание свободного (неклассного) художника.
Эдуард работал с акварелью в технике отмывки. Его «портреты интерьеров» выполнены с большим мастерством — точное построение перспективы, прорисовка деталей очень тщательная. Наибольшую известность ему принесли акварели интерьеров известных зданий Москвы, Санкт–Петербурга и Гатчины, написанные по заказу императорской семьи. В Москве он рисовал интерьеры Большого Кремлёвского дворца и Николаевского дворца, в Санкт–Петербурге – Михайловского замка, Зимнего дворца и Эрмитажа. В Гатчине Гау впервые появился в 1862 году для создания акварелей с видами кабинетов Николая I и Александра II. В 1864 году Эдуарду Петровичу было присвоено звание академика перспективной акварельной живописи. Гатчинские акварели представляют собой особую ценность, поскольку Большой Гатчинский дворец был полностью сожжён во время Великой Отечественной войны отступающими немецкими войсками, и эти картины служат ценным материалом при проведении реставрации интерьеров дворца. Последние работы художника были сделаны в Большом Гатчинском дворце и отмечены 1880 годом. Его основные произведения: «Парадная лестница в Эрмитаже» (1853), «Перспективный вид залы русской школы в Императорском Эрмитаже» (1855), «Кабинет итальянских школ» (1860), «Гербовый зал» (1863), «Фельдмаршальский зал» (1866) и другие. Помимо интерьеров, Гау писал и портреты: «Две девочки» (конец 1830-х), портрет В.А. Столыпиной (начало 1840-х), Ю.М. Грейг.
Сведений об участии Эдуарда Гау в публичных выставках при жизни практически нет. Он был прежде всего художником по императорским заказам.
Работы Эдуарда Гау находятся в Государственном Эрмитаже, Государственном Русском музее, Гатчинском дворце–музее, музее–заповеднике «Царское Село» и других собраниях.
Эдуард Гау скончался 15 января (3 по старому стилю) 1888 года в Дерпте (сейчас Тарту).
