Николай Данилин родился 22 мая 1925 года в деревне Баловнево Липецкой области. В 1934 году с родителями он переехал в Подольск Московской области.
В 1949 году Николай окончил с отличием Московское высшее художественно-промышленное училище (Строгановское). Его преподавателями были М.Я. Калмыков и А.В. Куприн.
Николай мастерски владел всеми видами живописного искусства, работал во всех жанрах: пейзаж. натюрморт, портрет, тематическая картина. Он имел особенный колористический дар, способный дать свой любимый зеленый, в тончайших градациях. Поражает светоносность его этюдов. Николай член Союза художников с 1951 года. В 1987 году ему присвоено звание Заслуженный художник России. Важным в его творчестве оказалось общение с миром идей и самой жизнью А.П. Чехова. Усадьбе писателя в Мелихове посвящена не одна серия его работ. Трепетно и подробно разворачивал он овеществлённую жизнь писателя: дом и Флигель, школа, построенная им, прудик, аллеи берёз, сад – изменившие облик небольшой деревушки, где так любил работать А.П. Чехов. К этой теме художник возвращался не один раз. Его основные работы: «Сенокос», «Первая борозда», «Дом Чехова весной», «Школа в Мелихове», «У рыбаков Селигера», «Сынам Отечества», «Вехи войны», «Радость победы», «Осень в Болдино», «Весна. Март», «Портрет директора совхоза Вороново Е. М. Гончарова», «чеховское Мелихово», «Портрет заслуженного хирурга РСФСР В. В. Семенова», «Автолавка», «Кабинет А. П. Чехова в Мелихове», «Школа построенная А. П. Чеховым в Мелихове», «Серый день», «Кабинет во флигеле», «Торжок», «Вечер на Сели- гере», «подшутили», «Чапай», «Перед грозой», «Перед дуэлью», «Праздник выборов», «Портрет матери», «Портрет жены», «Летний день», «В опустевшей деревне», «Последняя весна», «Ленин в Кашине», «Отдых», «Ноктюрн», «Дождь идет», «Площадь В Венеции», «Мелиховская церковь», «Вишневый сад», «Болгарский дворик», «Первая зелень», «Мартовский день», «Стожки», «Солнечное утро». Его работы репродуцировались в журналах «Творчество», «Искусство», «Художник», в газетах «Сельская жизнь», «Уральский рабочий», «Советская Россия».
Николай Данилин Участник выставок с 1946 года: республиканская выставка (1950‚ 1951, 1952, 1953, 1954, 1955. 1956), всесоюзная выставка (1951, 1952), всесоюзная выставка, посвящённая 40-летию Великого Октября (1957), республиканская выставка, посвящённая 40-летию ВЛКСМ (1958), республиканская выставка «Советская Россия» (1960, 1965, 1970, 1975), зональная выставка «В едином строю» (1961, 1964, 1967, 1969, 1971), областная выставка «Подмосковье моё» (1968), выставка «Защитникам Москвы посвящается» (1966), зональная выставка «Подмосковье» (1980, 1984, 1990), республиканская выставка «Советская Россия» (1980), Всероссийская выставка «По родной стране» (1981), всесоюзная выставка «Художники – народу» (1982)‚ республиканская выставка «Советская Россия» (1985), всесоюзная выставка «Земля и люди» (1984), областная юбилейная выставка «50 лет МООСХ» (1996). В 1953 году в Подольске состоялась его первая персональная выставка.
Работы Николая Данилина представлены в музее-усадьбе «Мелихово», в Саратовской картинной галерее, художественном музее Нижнего Тагила, музее М.Ю. Лермонтова в Пятигорске, картинной галерее Брянска, галерее Данкова и других собраниях.
Николай Данилин скончался 3 января 2000 года.
