Автор И.Н. Крамской
Аполлинарий Горавский родился 4 февраля (23 января по старому стилю) 1833 года в родовом имении Уборки Игуменского уезда Минской губернии (ныне Березинский район Беларуси). Он происходил из обедневшей польской шляхты, и, казалось, судьба готовила ему военную стезю: в 1843 году его определили в Александровский кадетский корпус в Брест–Литовске (теперь Брест). Но именно там, под руководством штабс–капитана Василия Ольдероге, Аполлинарий впервые постиг основы рисунка и перспективы. Летние практики, которые он проводил в имении полковника Михаила Леонтьевича Бенуа, открыли перед ним мир высокого искусства. Знакомство с архитектором Николаем Леонтьевичем Бенуа укрепило Аполлинария в желании стать художником.
В 1850 году, отказавшись от военной карьеры, Аполлинарий поступил в Императорскую Академию художеств, где он учится у двух столпов академической школы – Максима Воробьёва и Фёдора Бруни. Это двойное наставничество во многом определило разносторонность дарования Аполлинария. Он одинаково уверенно чувствовал себя и в пейзаже, и в портрете, и в религиозной живописи. В 1854 году он оканчивает Академию. За пейзаж «Вид в имении графа Кушелева–Безбородко Краснополица в Псковской губернии» он удостаивается Большой золотой медали и звания классного художника первой степени.
Осенью 1855 года Аполлинарий приехал в Свислочь и в том же году женился на дочери полковника Михаила Леонтьевича Бенуа, Александре. Созданным им в 1850-е годы пейзажам, характерна особая поэзия, камерность, лирические мотивы. Успех к Аполлинарию пришёл быстро. Осенью 1855 года император Александр II приобрёл его пейзаж «Вид дубовой рощи на берегу реки Свислочь близ Бобруйска». Критик Владимир Стасов, несклонный к сентиментальности, отмечал в работах Аполлинария «теплоту чувства и искренность в передаче родной природы». В 1858–1860 годах как пенсионер Академии стажировался в Европе: у А. Калама в Женеве и А. Ахенбаха в Дюссельдорфе, также работал в Париже и Риме. Однако подлинный триумф ждал его по возвращении. В 1861 году он представил в Совет Академии картину «Молящаяся старушка», написанную с жительницы его родного села Уборки – крестьянки Анисьи Ивановой. Об этом произведении тепло отозвался Илья Репин, назвав его образцом «душевной правды». Критики того времени писали, что Аполлинарию удалось «не просто изобразить молящуюся старуху, но передать тот глубокий, внутренний свет, которым озарена её вера». За эту картину и серию этюдов Аполлинарий Гиляриевич был удостоен звания академика. В 1856 году состоялось его знакомство с Павлом Михайловичем Третьяковым. Аполлинарий неоднократно гостил у Третьякова в Москве, консультировал его – какие картины нужно покупать. В 1857 году он написал портрет сестры Третьякова – Софьи Михайловны. Созданная им портретная галерея, впечатляет своим размахом. Ему позировали композиторы М.И. Глинка и А.С. Даргомыжский. Кисти Горавского также принадлежат портреты его учителя – ректора Академии Фёдора Бруни, Николая Бенуа и Льва Лагорио. Во второй половине 1860-х годов Горавский активно участвовал в знаменитых «четвергах» Санкт–Петербургской Артели художников, организованной Иваном Николаевичем Крамским. На этих собраниях он общался с Репиным, Антокольским, Шишкиным. Крамской ценил в нём не только талант, но и «редкую порядочность и тонкое понимание искусства». С 1865 по 1885 год он преподавал в Петербургской рисовальной школе при Обществе поощрения художеств. Аполлинарий много путешествовал по России. В 1869–1872 годах по заданию Академии художеств он изучал народный быт, а в 1885–1888 годах – ездил в Сибирь, где создал иконы для церквей золотых приисков. Аполлинарий Гиляриевич вступил в члены Московского общества любителей художеств (1869), «Общества выставок художественных произведений» (1874), «Императорского общества поощрения художников» (1878). Значительный пласт творчества Горавского составляет религиозная живопись, он стремился соединить каноническую строгость с живым, реалистическим чувством. В последние годы жизни Аполлинарий Гиляриевич часто проводил лето в приобретённом имении Кирилловичи в Псковской губернии. Там, вдали от столичной суеты, были созданы его поздние шедевры: «Столетний крестьянин» (1889) и удивительный по своему светоносному строю пейзаж «Клевер в цвету» (1895).
Аполлинарий Горавский активно участвовал в академических выставках (1852–1897), всероссийских (Всероссийская художественно–промышленная выставка в Москве – 1882, Всероссийская промышленная и сельскохозяйственная выставка в Нижнем Новгороде – 1896) и всемирных в Париже (1867, 1878), Вене (1872), Лондоне (1873), Филадельфии (1876).
Работы Аполлинария Горавского хранятся в Государственном Русском музее, Государственной Третьяковской галерее, Национальном художественном музее Республики Беларусь в Минске и других музеях.
Аполлинарий Горавский скоропостижно скончался 10 апреля (28 марта по старому стилю) 1900 года в Мариинской больнице Петербурга. Похоронен на Выборгском католическом кладбище.
